元宇宙:“元宇宙”只是浮云，Web3才是真的革新

文|黃锫堅

在Facebook改名為Meta前后，“元宇宙”一詞甚囂塵上，在美國和中國都激起了無數言論漩渦。“元宇宙”到底是什么，人們眾說紛紜。它變成一個語詞游戲，也成了股市炒作的絕佳載體。

有一個段子反映了國人熱衷的牽強比附法：中國好幾百年前就有“元宇宙”啦。1271年，忽必烈把帝國命名為“大元”，兩字取自《易經》“大哉乾元”。“乾元”指的就是天或宇宙，蒙古語里“騰格里”即天的意思。

這個例子當然是個笑話，但卻正好反映了一種以訛傳訛的病灶。不論歐美出現什么新名詞、新概念，許多人喜歡在其中文譯名的基礎上發揮演繹，仿佛自己早已掌握事物的真諦。殊不知這種基于中文的理解演繹，其實是緣木求魚，只能把人引入概念的泥沼。

從Digi到Web，從Techno到Cyber，從Crypto到Meta，從Token到NFT……當一浪又一浪的科技新詞漂洋過海抵達此岸，老祖宗傳下的詞匯已經不夠用了，我們只能使用音譯，或者直接用英文。

對有心學習新知的人來說，最好的方法還是回到英文，搜一搜新概念的英英翻譯，理解它在英文語境中的意思。一旦進入英文世界，你會發現，許多中文話語圈的爭論和誤解，一瞬間煙消云散。

香港數碼資產學會理事：“元宇宙已經過時，人工智能現在才是主流”的說法太草率和武斷:金色財經報道，香港數碼資產學會（Hong Kong Digital Asset Society）理事、香港科學園科培網絡榮譽會長鄒健宏在明報專刊表示，“元宇宙已經過時，人工智能現在才是主流”的說法未免太草率和武斷，其實元宇宙和人工智能可以相輔相成，甚至一起打造全新商業模式。鄒健宏指出，像香港匯豐銀行和德意志銀行（Deutsche Bank）都開始在元宇宙舉辦活動，甚至在虛擬世界中提供銀行服務。（明報）[2023/9/5 13:18:05]

Meta、Cyber追根溯源

當新科技為人類社會提供了新的想象空間時，科幻小說成了最佳的未來指南和造詞詞典。Cyber、Meta這些詞根都來自科幻小說中的Cyberpunk門類。

比如，Cyberspace這個詞就有40年歷史了，中文譯名很多，如信息空間、賽博空間、神交空間等，指在電腦以及數字網絡里的虛幻天地。加拿大科幻小說作家威廉·吉布森在1982年發表了短篇小說《融化的鉻合金》中首次創造這個詞，將控制論和空間兩個詞根組合在一起。在他后來最知名的小說《神經漫游者》中，Cyberspace被普及。在西語中，Cyber可以上溯到古希臘，借由這個詞根，人們造出了各種新詞，比如Cyberpunk，Cybersecurity，中文只好硬譯為賽博朋克、網絡安全。

英特爾與中國男子三人籃球超級聯賽舉辦“元宇宙扣籃大賽”:金色財經報道，12月16日，由英特爾與中國男子三人籃球超級聯賽共同舉辦的 “元宇宙扣籃大賽” 正式上演。英特爾元宇宙體育創新應用解決方案為比賽技術支持。在英特爾CPU與GPU強大的算力、先進的AI算法、5G+MEC等技術的支持下，實現了從終端現實畫面采集，到邊緣端進行超低時延的動捕姿態解算，并驅動元宇宙數字運動員進行視頻或VR直轉播，由此異地球員元宇宙中得以實現同場競技。[2022/12/20 21:55:11]

而今日大熱的Metaverse，含義和Cyberspace相差無幾。在1992年出版的科幻小說《雪崩》之中，尼爾·斯蒂芬森締造了Metaverse這個術語，應是Meta和universe的組合。國內出版的圖書一度都將之譯做“超元域”。在Facebook掀起的這一輪傳播前后，已被炒作成了“元宇宙”。

簡單概括，Cyberspace、Metaverse就是讓人們親身浸入的虛擬現實，類似電影《頭號玩家》中的綠洲。

正是因為借用了科幻小說的概念，所以，Cyber和Meta這些詞會讓英文讀者聯想到賽博朋克般的未來，類似《黑客帝國》那樣的敵托邦世界。而把元宇宙扯到元朝，也印證了中國人只有穿越而沒有科幻的思維模式。

畢馬威中國張慶杰：“元宇宙”是一個市場機會，企業應保持理性看待:金色財經報道，9月5日，2022年中國國際服務貿易交易會在北京舉行，畢馬威中國數字化賦能咨詢服務主管合伙人張慶杰表示，目前“元宇宙”正處于絕對高峰，甚至具有“泡沫期”的過程中，需保持理性看待。元宇宙是一個市場機會，但企業不應該盲目跟著，要保持理性看待。一方面，不要盲從元宇宙；另一方面，也不要刻意反對。元宇宙不是單一的技術，而是多種技術的組合，與大眾生活密切相關。元宇宙相對成熟化的應用場景在游戲、社交等領域，未來一定會越來越廣泛。在數字經濟發展的今天，創新技術的發展是日新月異的，以元宇宙為代表，在未來必將成為一個為整個社會進步提供賦能的趨勢。[2022/9/5 13:08:20]

因為對未來的巨大前瞻性，《雪崩》也成為了美國很多科技精英心目中的圣經。AR明星企業MagicLeap創始人羅尼·阿博維茨，甚至邀請《雪崩》的作者斯蒂芬森擔任其公司的首席未來學家。GoogleEarth的締造者Keyhole創始人之一AviBar-Zeev聲稱，GoogleEarth就是以《雪崩》中的虛擬地球程序為藍本設計的，而微軟在開發Xbox和XboxLive的時候副總裁阿拉德更是為開發團隊中每一名成員都準備了本《雪崩》。近年長期擔任Oculus首席科學家的邁克爾·亞伯拉什也是因為受到《雪崩》的影響，才離開微軟，加入了卡馬克的idSoft并參與開發了《雷神之錘》等游戲，引領了3D圖像技術的革命。

韓國Com2uS或成為全球首家“元宇宙上班”公司:1月1日，韓國游戲企業 Com2uS 集團預計將成為全球首家“元宇宙上班”公司。Com2uS已宣布將于2022年下半年讓所有旗下公司約2,500名員工入駐元宇宙，正式開啟元宇宙上班、生活時代。此外，他們還在和各個行業的大型企業簽約，建設元宇宙生態系，未來藉由大量企業的入駐，打造集休閑、娛樂、經濟于一身的元宇宙都市。[2022/1/1 8:18:47]

可以想象，Facebook改名Meta，會讓美國科技精英羨慕、嫉妒還是恨呢？假設阿里改名“笑傲江湖”，騰訊改名“三體”，這些經典之作的粉絲們，會奔走相告，還是會嗤之以鼻呢？

元宇宙是表象，Web3才是驅動

盡管元宇宙是眾心所向，但它終究只是一個大籮筐，不可能也沒必要和某個具體的產品、技術、商業模式掛鉤。大而化之，從計算機、互聯網、智能手機到未來的所有數字技術，可以說都會奔向元宇宙。這樣看來，在今天特意鼓吹“元宇宙”的人，要么是糊涂，要么就有其他目的，比如炒作某一類股票概念，比如為自己爭取更多的注意力和資源投入。

難道在今天這個時點，數字科技就沒有什么真的突破嗎？的確有，一波新浪潮正從遠方的海平面奔涌而來，不過，更適合概括這一波創新的，應該是另一個詞——Web3.0。

網易公布面向“元宇宙”的下一代互聯網技術架構:12月4日消息，在今天杭州舉辦的網易創新企業大會上，網易首次公布其面向“元宇宙”的下一代互聯網技術架構，并推出其虛擬人SDK(軟件開發工具包)“有靈”、沉浸式活動系統“瑤臺”。[2021/12/4 12:51:16]

有人會說，這不又是造概念嘛，有啥新奇的？

如果有一個民國人從一百年前穿越到現在，他肯定會為今日城市的高樓林立、人們的新奇著裝，以及粘在人們手上的神奇玩具——手機而驚嘆。這個耳聞目睹的世界，如果說是元宇宙，那么，今日跟一百年的真正區別，顯然不是這些外觀和表皮，而是那些看不見的力量，比如經濟體系、激勵機制和社會關系。這一切，可用Web3來概括。

Web既然有3.0，之前應有1.0和2.0版本。沒錯，如果說Web1是1990年代原初的粗糙互聯網，那么Web2就是巨頭壟斷的移動互聯網，而Web3則是螺旋式上升，回到網絡精神的初心，一個更加平衡，人人參與且人人受益的互聯網。

從免費模式到“有摩擦”的網絡

不論中美，今日互聯網都是寡頭壟斷的時代，對岸有FANG，這邊有BAT或TMD。不管怎么變幻縮寫，大概兩只手就可以數遍所有巨頭。造成這一切的緣由，其實根子在于“免費”模式。

早在克里斯·安德森寫作《免費》一書的時候，他不會料到，這個模式最終不是一個商業創新，反倒成了一個人們難以逃脫的魔咒。

準確的說，Freemium商業模式是free+premium，即免費與收費的混合，或“免費增值商業模式”：通過向用戶提供免費內容或者補貼價格，來實現兩個目的：向用戶銷售另一種利潤更高的產品；向第三方銷售用戶數據。

常見的三種模式有：1）永久免費：沒有付費服務一說。比如谷歌和Facebook，當然還有騰訊和百度，以廣告盈利。2）會員付費：有“永久免費”的基礎功能，用戶也可選擇付費使用增值服務。比如各類付費新聞、視頻和音樂App。3）限免：在限定的時間內免費，或限定功能免費。比如提供30天試用期。

可以說，Freemium模式基本占據了今日互聯網的主流。但世界上哪有免費的午餐，當一切免費時，人們只能奉上自己的個人數據，尤其是行為和消費數據，供巨頭們以大數據、人工智能等方式轉化，再銷售給其他商業公司。

解開這個癥結的關鍵，就是打破免費習慣，但這談何容易。目前的付費內容、付費音樂、付費視頻，只是因為支付方便而邁出了很小一步。要想顛覆整個巨頭壟斷的格局，仍然路途遙遠。

Gas費、交易成本與新規則的探險

除了上網費，今天的人們在使用各種網絡服務時，幾乎沒擔心過費用問題。或者說，上一代互聯網協議沒有給網絡添加費用和成本要素，而新一代以區塊鏈為代表的技術，則在其設計之初，就嵌入了費用和成本概念。

以以太坊為例，今天的Gas價格，其Basefee都經常達到200gwei以上。這里有好幾個名詞，解釋起來需要另一篇文章。簡單說來，在以太坊上，各種交易都需要費用。這個transaction，在計算機文獻中一般譯為事務。你在以太坊上的所有上鏈行為，比如發送一筆款項，參與數字藏品的拍賣，摸摸數字寵物，或者在鏈上銀行里存一筆款……刨去標的費用，你的一舉一動都需要消耗Gas，需要費用。

有人會問，需要費用難道不是一種退步嗎？不這么簡單，一旦行為有了成本，各種濫用就會受到抑制，比如垃圾郵件、瘋狂營銷，當然還有肆無忌憚的吐槽和灌水。如果在以太坊上你也想這么干，遲早會因為Gas費而破產。

諾貝爾經濟學獎得主羅納德·科斯曾在《企業的性質》提出了一個關鍵概念——交易成本，指的就是達成一筆買賣所耗費的時間和貨幣成本，比如搜尋交易、議價、決策、監督交易執行等方面的成本。

在以太坊和其他很多區塊鏈上，Gas費的引入也改變了整個生態的激勵和約束條件。當然，Gas費只是一個區塊鏈關于交易成本創新的一個方面，還有各種新項目，在嘗試改變游戲規則和約束條件，讓整個網絡生態更加健康，避免巨頭獨大的局面。

以存儲為例，當前的Web2存儲，例如亞馬遜云/AWS、谷歌云、阿里云等，都是按時間計費續費，而新興的Arweave協議，則讓用戶可以一次付費、永久存儲數據。

經濟模式、博弈機制等方面創新的最大試驗田，一般最早都來自游戲領域。以AxieInfinity為代表的一波區塊鏈游戲，讓傳統游戲人刮目相看。據報道，在東南亞很多地區，Axie已經不僅僅是打發時間的消費行為，通過日復一日的玩游戲，玩家更像是在工作，可以為家庭賺取基本的生存收入。

人們一般以P2E來形容Axie，在傳統游戲行業，普遍玩法被稱為F2P模式，即玩家免費玩游戲，若需要更好的游戲體驗則需要充值，最終是游戲公司賺錢。而在區塊鏈游戲中，玩家首先需要花錢才能進入游戲，而一旦獲得游戲資產，這些以NFT形式存在的資產可以自由轉讓，不受游戲開發者的限制。而且，AxieInfinity展示了NFT與DeFi相結合的成功用例，呈現游戲金融化的趨勢。

從經濟博弈來看，在傳統游戲里，大部分玩家都是投入金錢而獲取樂趣，游戲開發商和發行者獲取利潤，而在P2E模式中，游戲角色、道具是以NFT形式存在的，玩家因而控制了所有權。而成功的區塊鏈游戲的終極目標，大多是實現DAO治理，使得社區能夠參與項目的治理、投票和收益分配。

Axie等區塊鏈游戲，以及某些DeFi項目，竟然可以讓所有參與者都賺錢？！這是一個還未崩塌的龐氏騙局，還是人類真的找到了財富永動機？一切都在摸索和試驗，留待時間去驗證。在這一波的創新浪潮中，每天都有無數項目在試驗新的經濟體系、博弈策略和社區規則。

在元宇宙帶來的硬件想象下面，有無數新的經濟模式在暗流涌動，Web3才是更加適合概括這一浪潮的名詞。

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